36 Angehörige der Grubenwehr der RAG Aktiengesellschaft (RAG) sind heute in Essen auf dem UNESCO-Welterbe Zollverein für ihren langjährigen Dienst ausgezeichnet worden. Der Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen Hendrik Wüst überreichte die Grubenwehrehrenzeichen im Auftrag des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier: für 15 Jahre aktiven Dienst in Silber, für 20 Jahre in Gold. Im Mittelpunkt der Ehrung standen Menschen, die sich neben ihrer regulären Arbeit freiwillig für die Sicherheit anderer einsetzen.
Ministerpräsident Hendrik Wüst: „Das Erbe der Grubenwehr hat Nordrhein-Westfalen geprägt. Seit Beginn des industriellen Bergbaus stehen die Menschen der Grubenwehr für Mut, Verantwortung und echten Zusammenhalt: Wenn nichts mehr geht und dringend Hilfe gebraucht wird, sind ihre Mitglieder zur Stelle. Wer in der Grubenwehr Dienst tut, übernimmt Verantwortung für die Sicherheit im Unternehmen und für das Leben der Kolleginnen und Kollegen. Das verlangt Entschlossenheit im Einsatz und bei Rettungsarbeiten. Mit dem Grubenwehr-Ehrenzeichen würdigen wir dieses Engagement, auch als sichtbares Zeichen des industriellen Erbes in Nordrhein-Westfalen. Solidarität, Verlässlichkeit und Einsatzbereitschaft sind das Fundament, das uns auch in eine gute Zukunft mit sicheren Arbeitsplätzen trägt. Nordrhein-Westfalen geht konsequent den Weg von der Kohle zur KI. Dafür brauchen wir eine leistungsfähige digitale Infrastruktur: Moderne, nachhaltige Rechenzentren sind die neuen Bergwerke des Industrielandes Nordrhein-Westfalen. Damit schaffen wir die Grundlage für Innovationen und stärken auch das, was unser Land schon immer stark macht: den Zusammenhalt und die Bereitschaft, füreinander einzustehen. Die Frauen und Männern der Grubenwehr verdienen für ihren engagierten Einsatz bis heute unseren Dank und tiefen Respekt.“
Die Grubenwehr ist eng mit der Geschichte des Steinkohlenbergbaus verbunden. Ihre Aufgaben reichen heute jedoch weit über die ursprünglichen Rettungs- und Löscheinsätze hinaus. Mit ihrer besonderen Ausbildung und Ausrüstung unterstützt sie Inspektions-, Wartungs- und Sicherungsarbeiten an Schächten und technischen Anlagen sowie die Gefahrenabwehr bei außergewöhnlichen Ereignissen.
Die Mitglieder halten sich durch regelmäßige Übungen und Schulungen einsatzbereit, erkennen Gefahren frühzeitig und tragen mit ihren Fachkenntnissen und Erfahrungen tragen dazu bei, Beschäftigte in den Betrieben und Menschen in den ehemaligen Bergbauregionen zu schützen.
Denn mit dem Ende der aktiven Steinkohlenförderung in Deutschland im Jahr 2018 ist die Verantwortung für Sicherheit nicht beendet. Die RAG-Grubenwehr sichert das innerbetriebliche Rettungswesen in der Rückbau- und Umbauphase und im Nachbergbau. Besonders im Umfeld der Wasserhaltung und der Ewigkeitsaufgaben bleibt ihre Arbeit ein wichtiger Bestandteil des Risikomanagements. Damit führt die Grubenwehr zentrale Werte des Bergbaus – Verlässlichkeit, Verantwortung und Zusammenhalt – unter veränderten Aufgaben fort.
„Die Grubenwehr steht für eine Haltung, die den Bergbau geprägt hat und im Nachbergbau unverzichtbar bleibt: Verantwortung füreinander zu übernehmen und im entscheidenden Moment verlässlich zu handeln. Die Erfahrung und Einsatzbereitschaft unserer Grubenwehrleute leisten einen wichtigen Beitrag dazu, Menschen und Umwelt zu schützen“, sagt Michael Kalthoff, Vorstandsvorsitzender der RAG Aktiengesellschaft.
Das Grubenwehrehrenzeichen nimmt unter den staatlichen Auszeichnungen eine besondere Stellung ein: Es ist den Helfern unter Tage vorbehalten und würdigt sowohl langjährigen aktiven Dienst als auch einzelne Rettungstaten. Die heutige Ehrung verbindet so die Geschichte des Grubenrettungswesens mit dem fortdauernden Auftrag, Sicherheit im Nachbergbau zu gewährleisten.
Über die RAG Aktiengesellschaft: Der Unternehmensauftrag der RAG Aktiengesellschaft (RAG) ist der Nachbergbau. Seit 2019 übernimmt die RAG diese Aufgaben im Ruhrgebiet, im Saarland und in Ibbenbüren und sorgt dort für Sicherheit in ehemaligen Bergbauregionen - heute und in Zukunft. Der Nachbergbau umfasst zwei klar unterscheidbare Aufgabenbereiche: Ewigkeitsaufgaben wie das Grubenwassermanagement, die Grundwasserreinigung und Poldermaßnahmen sichern dauerhaft die Funktionsfähigkeit von Umwelt und Infrastruktur. Daneben stehen endliche Aufgaben wie die Regulierung von Bergschäden, die Sanierung und Entwicklung ehemaliger Bergbauimmobilien sowie die Sicherung und Gefahrenabwehr im Altbergbau, die konsequent abgearbeitet und abgeschlossen werden.
Gemeinsam folgen diese Aufgaben einem langfristig angelegten Auftrag: Verantwortung zu übernehmen, Risiken beherrschbar zu halten und Entwicklung in den Regionen zu ermöglichen. Als Trägerin des Nachbergbaus nimmt die RAG damit eine besondere Rolle ein - dauerhaft, gesellschaftlich relevant und nachhaltig ausgerichtet.
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